曼联在重返欧洲冠军联赛的首战中，以4-0的优异成绩战胜沙巴巴库，迎来开门红。然而，球队的U19梯队更早地在欧足联青年联赛中取得了令人瞩目的成绩，以5-0大胜沙巴青年队，其中被誉为“小梅西”的加布里埃尔（JJ Gabriel）打入三球，实现了帽子戏法。欧足联青年联赛，相当于青少年的“欧冠”，加布里埃尔在与沙巴的第一场赛事中展现出极佳的状态，连续破门得分。

比赛刚开始，曼联便迅速掌控局势，阿米尔·伊布拉吉莫夫在开场60秒内就率先为球队打入一球，他在任意球中抓住机会完成进攻。10分钟后，雅各布·沃森进一步扩大了曼联的领先优势。随后的比赛中，加布里埃尔则成为了全场的焦点。他在一次进攻中，胸部停球后完成了凌空抽射，将比分改写为3-0，结束了上半场。

下半场开始时，曼联的攻击势头未减，尽管射门次数高达30次，却未能立刻改写比分。加布里埃尔最终通过一次精彩的配合与个人突破，再次为球队添上进球，帮助曼联将比分定格为4-0。不久后，他再次接到斯韦茨的传球，面对门将的单刀机会，顺利完成了帽子戏法。这场比赛后，加布里埃尔以15岁339天的年龄，成为了曼联在欧洲赛场上取得帽子戏法的最年轻球员。此外，他还打破了现效力于曼城的法国国脚拉扬·谢尔基在欧洲青年联赛最年轻帽子戏法的纪录。

在老特拉福德的比赛中，加布里埃尔赢得了观众的阵阵喝彩，现场气氛十分热烈。但赛后他的社交媒体却显得有些异常，他删除了自己账户中所有的照片，这让外界猜测他可能是在为即将到来的重大时刻做准备。曼联将在下周主场迎战布莱顿，这场英格兰联赛杯第三轮比赛或将成为他的一队首秀。

加布里埃尔上赛季未能入选曼联一队，因为英超规定球员必须在赛季开始前满15岁才能被提名。不过现在这个刚满15岁的年轻球员已符合所有条件，只需在他满16岁之前的比赛中入场，便能成为曼联历史上最年轻的正式比赛出场球员。曼联U21主帅亚当·劳伦斯为了适应一队的战术，将阵型调整为4231，帮助年轻球员更好地适应即将到来的挑战，同时加布里埃尔还被安排学习布鲁诺·费尔南德斯的中场打法。

卡里克上个月亲自观看了加布里埃尔在U21队的首秀，他在5-0战胜伊普斯维奇的比赛中表现出色，攻入一球并助攻两次，获得了教练的高度认可。卡里克对年轻球员们的表现表示满意，称赞了他们的整体素质和态度，尤其对加布里埃尔的天赋和成长过程感到鼓舞。

然而，曼联需要尽快向加布里埃尔表达对他的重用，否则这位天才少年可能会考虑转会。加布里埃尔拥有爱尔兰国籍，意味着在16岁时他即可转会至其他欧洲俱乐部。此外，他从小就支持巴萨，尤其崇拜内马尔和梅西，曾多次访问诺坎普，与多位巴萨球星合影。